2016 - Eugen Ruge
Eugen Ruge (1954) werd geboren in de Sovjet-Unie, maar bracht zijn jeugd door in Oost-Duitsland. Hij studeerde er wiskunde, en werkte er als wetenschappelijk medewerker aan de Oost-Duitse Academie van Wetenschappen. In 1988 emigreerde hij naar de Bondsrepubliek en begon hij te werken als schrijver, documentairemaker en scenarioschrijver voor theater. Hij woont en werkt vandaag afwisselend in Berlijn en op het eiland Rügen.
Eugen Ruge debuteerde in 2011, op 57-jarige leeftijd, met de autobiografische roman In Zeiten des abnehmenden Lichts (Rowohlt). Deze roman vertelt het verhaal van drie generaties van een Duits-Russische familie, en schetst de geschiedenis van het Duitsland van de twintigste eeuw. Het boek werd bekroond met de Aspekte-Literaturpreis en met de prestigieuze Deutscher Buchpreis.
Ook internationaal oogstte het boek veel lof omwille van de manier waarop Ruge grote historische gebeurtenissen weet te verbinden met de banaliteit van het dagelijkse leven. In 2012 verscheen de Nederlandse vertaling, In tijden van afnemend licht, bij uitgeverij De Geus. Verder werd het boek vertaald naar het Engels, Frans en Italiaans.
In 2013 verscheen Cabo de Gata (Rowohlt), Ruges tweede roman. Dit verhaal, over zoeken naar zin, onthechting en dankbaarheid, werd eveneens goed onthaald. De Nederlandse vertaling, Nachtbus naar Andalusië, verscheen in 2014 (De Geus).
Ruges schrijfstijl wordt gekenmerkt door een lichte toon en een eenvoudige en heldere taal, die zijn fijnzinnig gevoel voor humor doet schitteren. Eugen Ruge verblijft in januari 2016 in de schrijversflat aan de Hallepoort. Hij is een van de drie Duitstalige schrijvers die in 2016 als writer in residence in Brussel verblijven in het kader van Nederland/Vlaanderen gastland van de Frankfurter Buchmesse.